Der Orden der Hexenjäger

Forschungsnotizen: Teil I

Nie hätte sich die freiheitsliebende Shael einmal vorstellen können, sesshaft zu werden oder gar freiwillig für einen stendarrgläubigen Orden zu arbeiten. Gut, besagter Orden hat zahlreiche Leichen im Keller – nicht nur metaphorisch gesehen. Zudem besitzt er eine verlockende Ansammlung alchemistischer Komponenten sowie ein hervorragend ausgestattetes Labor. Wie hätte sie also „nein“ sagen, als man ihr eine Anstellung mit regelmäßigen Einnahmen sowie freie Forschungsmöglichkeiten anbot?

Obgleich man an dieser Stelle wohl auch erwähnen sollte, dass Shael zuerst nicht ganz freiwillig in den fragwürdigen Genuss der Vorzüge des Ordens kam. Doch dieses kleine Missverständnis – zumindest würde die Altmer jenes "klitzekleine" Verbrechen so nennen – konnte recht bald aus der Welt geschafft werden.

Und nun saß sie hier inmitten stetig blubbernder Apparaturen, sonderbar müffelnder Ingredienzien und wabernder Substanzen in gut verschlossenen Gläsern – ein Paradies an Möglichkeiten für die Alchemistin.

Vermutlich hätte Shael sich im Labor eingesperrt, wäre tief in ihren Forschungen versunken und nie wieder ans Tageslicht gekrochen, wenn man sie nicht ständig von ihrer Arbeit abhalten würde. Der Nachteil an dieser Anstellung war nämlich, dass man gelegentlich auch noch für die Hexenjäger arbeiten sollte. Skandalös! Hier ein paar arme Mädchen von nekromantischen Adligen befreien, dort einen angeblich unmöglichen Bankraub überprüfen, nebenbei einen lästigen Aufseher mittels Durchfallmittelchen loswerden… es gab einfach viel zu viel Ablenkung.

Ferner hatte ihr dann auch noch der Großmeister höchstselbst diesen seltsamen Auftrag erteilt. Was er damit genau bezweckte, blieb Shael allerdings völlig verborgen. Die Altmer konnte sich für den Augenblick keinen Reim darauf machen. Dennoch wurde Shael rasch vom Forscherdrang gepackt. Zudem sollte man sich nie mit dem Stolz einer Altmer anlegen. Wäre doch gelacht, wenn sie das nicht schafft.

Nun saß Shael im schummrigen Licht der unterirdischen Hallen und begann in kritzeliger Schrift die ersten Aufzeichnungen in ein ledergebundenes Buch zu bringen.

Zitat

Der Einfluss Hircines auf den Geist eines Werwolfs und wie er gebrochen werden kann

von Shael Velandare Larethus

Introductio

Wie auch die verschiedenen Stränge des weitläufig verbreiteten Vampirismus ist die Lykanthropie eine übernatürliche Krankheit, welche nicht nur den Körper befällt, sondern direkt in den Geist eindringt. Entsprechend wird hier oft von einem Fluch oder - je nach Glauben - als Segen gesprochen. Damit fällt die Lykantrophie in das Spektrum der Anima infestatio, was eine Behandlung auf arkaner Ebene unabdingbar macht.

Infizierte werden weitläufig als Lykantrophen bezeichnet. Allerdings ist der Begriff nur bedingt korrekt, da es unterschiedliche Ausprägungen der Krankheit gibt. Neben der Verwandlung in einen Lykaner gibt es auch Stränge, welche die Verwandung in andere Werbestien zur Folge hat: Fledermäuse, Wildschweine, Krokodile oder Haie seien hier nur kurz erwähnt.

Die Übertragung der Krankheit erfolgt bereits durch kleinste Verwundungen mittels infizierter Klauen oder Fänge. Post mortem findet keine Verwandlung mehr statt, entsprechend ist das Überleben des Infizierten zwingend notwendig.

Befallene werden dabei mit Sanies Lupinus infiziert. Der Erreger verursacht eine auffällige Schläfrigkeit beim Opfer, welches sich nach drei Tagen Inkubationszeit vollständig in einen Lykantrophen verwandelt.

Einfacher und effektiver ist die Übertragung der Lykantrophie indem man das Blut eines Erkrankten trinkt. Hierbei erfolgt die Transformation unverzüglich.

Es besteht höchste Ansteckungsgefahr. Für die Forschung ist daher auf angemessene Sicherheitsvorkehrungen zu achten. Anzufordern sind:

• schwere Eisenketten
• Käfige mit dicken Eisenstäben und begrenztem Bewegungsraum
• Maulkörbe
• Eindämmungskristalle
• Blitzrunen (für besonders wilde Exemplare)

Notizen zum Ursprung der Lykanthropie

Sowohl in den alten Sagen verschiedenster Volksgruppen wie auch in Abschrieben kultistischer Hircine-Anhänger lässt sich der Ursprung der Lykantrophie direkt auf den daedrischen Prinzen Hircine zurückführen. Dieser habe die Krankheit ursprünglich als Segen für seine Anhänger erschaffen. Entspechend wird oft von “Hircines Gabe” gesprochen. Lykanthropen sind diesem Glauben zufolge die “Kinder” des Daedra.

Weiter heißt es, dass die Seelen verstorbener Lykanthrophen direkt gen Hircine übergehen. Eine entsprechend starke Verbindung ist damit vorauszusetzen.

Vage Aufzeichnungen über “verwandelte Wölfe” lassen sich gar bis in die merethische Ära zurückverfolgen.

Weitere Nachforschung in diesem Bereich ist zwingend erforderlich.

Folgende Werke sind anzufordern:

• Eine Abrechnung mit Werwölfen von Sage Svari
• Die Aspekte von Hircine von Juno Procillus
• Almanach des Volksglaubens
• Al Lamasshim nishuda Abu Leviatan von Abdul-Mujib al-Ash'abah

Weiterführende Literatur zur Sichtung:

• Liber Corporum
• Sammelband geprüft-scharlatanischer Abscheulichkeiten von Yersinia Engstrand
• Garauvoli Av Angavar (verschollen? Kharnagal?)
• Abschrift von Vairabrians Forschungstagebuchs

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Forschungsnotizen: Teil II

Offenbar lag dem Großmeister viel daran, dass Shael ihre Forschungen vorantreiben konnte. Entsprechend schnell hatte man ihr die angeforderten Arbeitsmaterialien und Werke zur Verfügung gestellt. Ausnahmsweise konnte die Altmer sogar einige Zeit ungestört arbeiten. Selbst der ständig über ihre Schulter blickende Darin (oder hieß er Darius? David? - wer braucht schon Namen?!) hatte endlich Ruhe gegeben, nachdem sich Shael in den tiefer gelegenen Bereich des Labors zurückziehen konnte.

Im ersten Schritt galt es für die Altmer die Sichtung der Schriftstücke. Ein eher langweiliges Unterfangen, welches sie rasch hinter sich bringen wollte. Schon immer bevorzugte Shael das praktische Arbeiten. Was gab es Besseres als die Wirkung eines Trankes wahrhaftig zu erleben, als sie in banalen Schriften nachzulesen?!

Entsprechend machte sich die Alchemistin bald an die ihr gelieferten Versuchssubjekte. Wie wunderbar es doch war, endlich wieder an lebenden Objekten forschen zu können. Fast hätte Shael sich in ihrer Euphorie bremsen müssen, doch man möchte ja trotz allem professionell bleiben.

So vergingen weitere Tage, vielleicht sogar Wochen. Wer konnte das hier unten in der kalten Dunkelheit schon so genau sagen?

Zitat

Sanies Lupinus

Um die Krankheit und den Befall als Solches besser zu verstehen, sollte man selbstredend auch die Infektion nicht gänzlich unbeachtet lassen. Erste Grundlagen zu der Thematik sind bereits im Introductio zu finden.

Diesbezüglich werde ich Subjekt H1 (Dunmer|m|53|n) mit einer infizierten Klaue behandeln und den Verlauf der Inkubation bis zum Ausbruch der Krankheit regelmäßig dokumentieren.

Eine Abschrift des Testverlaufs wird zu einem späteren Zeitpunkt hinzugefügt.

Corporalis analysis

Die meisten physikalischen Merkmale eines Werwolfs können bereits in diversen Abhandlungen nachgelesen werden. Besonders hervorheben kann man hier die deutlich geschärften Sinne, welche sowohl in humanoider Form als auch als Bestie bestehen. Subjekt W3 (Nord|m|41|i) konnte in mehreren Testabläufen ein deutlich verstärktes Gehör sowie einen verbesserten Geruchssinn demonstrieren.

Weiterführend muss man erwähnen, dass die nachfolgenden Fakten zuweilen stark von der jeweiligen Blutlinie der Lykanthropen abhängig sind und sich ggf. widersprechen. Eine genaue Analyse aller vorhanden Blutlinien würde voraussichtlich 235 Jahr dauern. Da dies im Widerspruch zu meiner vorgegebenen Forschungszeit liegt, werde ich mich auf die Blutlinie beschränken, welche in diesen Gefilden am häufigsten vertreten ist.

Zudem kann davon ausgegangen werden, dass die Blutlinie für die Verbindung zu Hircine keine übermäßig bedeutende Rolle spielt.

Generell zeigt ein verwandelter Lykanthrop deutlich veränderte Proportionen. Die meisten Blutlinien sind deutlich größer, so auch im Falle von Subjekt W1 (Nord|w|24|i), welches aufgrund seiner in humanoider Form eher geringen Körpergröße deutlich an Masse zulegt. Zudem weisen alle mir zur Verfügung stehenden Subjekte eine größere Schulterbreite, verlängerte Arme und schmalere Hüften auf.

Auffällig ist auch der Zugewinn von Kraft, Schnelligkeit, Widerstandsfähigkeit und Ausdauer. Der angeforderte, blitzverstärkte Käfig konnte den Angriffen von Subjekt W1 bisher hervorragend standhalten. Nach verschiedenen Testdurchläufen mit unterschiedlichen Hieb-, Stich-, Schnitt- und Wuchtwaffen konnte festgestellt werden, dass die Kreaturen enorm widerstandsfähig sind und in ihrer Bestiengestalt nur bedingt Schaden nehmen.

Zudem konnte nach Abschluss des Tests eine deutlich verbesserte Selbstheilung nachgewiesen werden.

Weiterhin wurde die im Almanach des Volksglaubens niedergeschriebene Abneigung der Lykanthropen gegen bestimmte Kräuter getestet. Hierbei zeigten vor allem Eisenhut und Tollkirsche Wirkung. Der Saft reifer Belladonna-Beeren lässt die Adern eines Werwolfs schrumpfen und die Blütenblätter des Eisenhuts machen seine Knochen brüchig. Auch Gifte und Silberwaffen zeigen erhebliche Wirkung gegen Werwölfe. Subjekt W3 befindet sich nach mehreren Versuchsabläufen aktuell noch in einem todesnahen Zustand.

Krankheiten zeigen allerdings bisher keinerlei Einfluss auf die Versuchssubjekte. Hier ist anzunehmen, dass die Aussage der Immunität gegenüber Krankheiten korrekt ist.

Anima analysis

Ein bedeutender Punkt innerhalb der Forschung ist die Betrachtung der Seele und damit auch der Umfang des direkten Einflusses von Hircine. Oft wird hier davon gesprochen, dass der daedrische Prinz seine „Kinder“ stets im Auge behält.

Die ewige Jagd spielt hierbei eine zentrale Rolle, denn diese wird nicht nur auf Nirn von seinen Anhängern in stetem Blutrausch vollführt, sondern soll selbst nach dem Tod in den Jagdgründen Hircines fortgeführt werden. Der Theorie des Weisen Svari zufolge, wäre die Seele unmittelbar mit dem Daedra verbunden, welcher die Seelen der Gefallenen für sich beansprucht.

Allerdings kann man hierzu auch widersprüchliche Aussagen finden. So ist es Abt Crassius Viria, welcher oben genannter Theorie ablehnend gegenübersteht. Seiner Aussage nach, sind es die Sterblichen selbst, die durch die Entscheidungen, die sie im Laufe ihres Lebens treffen, über den Verbleib ihrer Seelen entscheiden.

Zusätzlich zu den Worten des Abts fanden sich in Vairabrians Forschungstagebuch Hinweise auf einen älteren Werwolf, dem es gelang, sich allein durch tiefgründige Meditation und Willenskraft von Hircines Einfluss zu lösen. Inwieweit diese Aussage jedoch der Wahrheit entspricht, muss noch geprüft werden.

Zusammenfassend kann bereits festgehalten werden, dass der Einfluss Hircines eine entscheidende Rolle spielt. Ob diese Verbindung sich allein auf metaphysischer Ebene abspielt oder auch im Körper der Lykanthropen verankert ist, soll eine weitere Blutanalyse klären.

Status

Subjekt W1 ist in gutem Zustand.

Subjekt W3 steht aktuell nicht für Tests zur Verfügung.

Subjekt H1 unter Beobachtung.

Die mir zur Verfügung stehende Fachliteratur wurde überwiegend ausgeschöpft. Aktuell sehe ich in der Beschaffung des vermutlich in den Ruinen von Kharnagal verschollenen „Garauvoli Av Angavar“ Potential. Bruchstücke des einst von den Ayleiden verfassten Werkes erwähnen häufiger die Hautwandler von Angavar. Expedition anfordern?

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Wegesruh, vor der Amtsstube des Ordens der Hexenjäger, vor ein paar Tagen...

Man könnte meinen, die Bilder gleichen sich, Geschehenes würde sich wiederholen, als ein berittener Bote aus Dolchsturz sein Pferd vor der Amtsstube des Ordens der Hexenjäger zum Stehen bringt.

Kurz geht der Blick des Reiters gen wolkenverhangenen Himmel, aus dem am heutigen Tage wohl kein Regen fällt.

Vor Monaten, als er schon einmal im Auftrage seiner Herrin Serina Orlos hier eintraf, um eine Botschaft zu überbringen, wurde er von schlechtem Wetter und viel Regen empfangen.

Ob es damals wohl ein Zeichen war?

Er kennt den Inhalt der Nachricht natürlich nicht, weiß aber, dass es einmal wieder um Marc Delacroix geht, den Säufer.

Kurz das Gebäude durch das Visier seines Helms, steigt dann ab und übergibt die Nachricht zu Händen Kommandantin Vivienne Lorans.

Es dauert nur einen Augenblick, ehe der Gerüstete wieder sein Pferd besteigt.

Er ist froh, schon bald wieder den Rückweg antreten zu können und Wegesruh hinter sich zu lassen, doch will er seinem Tier eine kurze Pause gönnen und steuert die Stallungen an.

Sitz des Ordens der Hexenjäger, nahe Wegesruh, ein paar Tage später...

In seinem Kopf flackern wie wild die unterschiedlichsten Bilder auf, völlig zusammenhangslos und total durcheinander.

Immer wieder sieht er sie, Serina, seine ehemalige Herrin, in die er wohl auch verliebt ist, was er natürlich nie zugeben würde.

Daneben tauchen andere Bilder auf, explosionsartig und nicht schön.

Tote Körper, geschunden und geschändet.

Bilder des Todes, von Schlachten, die nie hätten stattfinden sollen und vom Gräuel, der am Ende stets die einfachen Leute trifft.

Er träumt und es sind immer Träume, die ihn nassgeschwitzt erwachen lassen und ihn daran erinnern, dass ihn seine Taten irgendwann einholen werden.

Wirre Träume im Suff.

Dieses Mal erwacht er aber aus einem anderen Grund.

Eric Howe, Hauptmann der Kompanie Eisenfaust, der ihn hier einst auf Bitten seiner Herrin im Orden einstellte, schüttet kaltes Wasser auf den schlafenden Delacroix.

Im Nu ist er wach, reißt die Augen auf, gefolgt von einem leichten Hustenanfall.

Er weiß im ersten Moment gar nicht, wo er gerade ist.

Es riecht nach Tier, nach Pferd, um genau zu sein.

Und es riecht nach Alkohol.

Marc Delacroix hat einmal wieder zur Flasche gegriffen und ist am Ende hier, stockbesoffen, im Stall im Stroh eingeschlafen.

Howe hat nach ihm gesucht und ihn also hier gefunden.

Das bedeutet nichts Gutes, weiß Marc, als er sich mühsam aufrappelt und auf Geheiß von Howe nach vorne tritt.

Hauptmann Howe findet Marc schlafend im Stall.

Eric Howe ist nicht alleine.

An seiner Seite erkennt Marc eine Frau, eine Bosmer, die er allerdings nicht kennt.

Sie sagt nicht viel, überlässt dem Hauptmann das Reden.

Howe war eine ganze Zeit weg.

Man munkelte schon, es hätte ihn bei einem Einsatz erwischt.

Marc war immer nur hier, innerhalb dieser Mauern und fristete ein Dasein zumeist als Stallbursche.

Zumindest hat er es so gesehen.

Kein Einsatz, dem man ihm zutraute.

Nicht einmal als Begleitschutz.

Er hat es als Strafe für seine Sünden empfunden, dafür, dass er dem Wein verfallen ist und jedem Weiberrock hinterher jagte.

Und für die Dinge, die er als Soldat tat und auf die er nicht stolz ist.

Nun kann er kaum seine Augen aufhalten und steht mit Kopfbrummen und ungepflegtem Haar vor Eric Howe, der ihm sicher eine ordentliche Standpauke halten wird.

Was muss er wohl in diesem Moment für ein jämmerliches Bild abgeben?

Doch Howe ist zunächst gar nicht so streng, spricht ruhig und fast väterlich und ist wohl eher enttäuscht ob des Scheiterns von Marc.

Als er dann ein Schreiben seiner ehemaligen Herrin Serina Orlos erwähnt, die ihn wohl wieder aufnehmen würde, erhellt sich in diesem Moment dann doch die Miene von Marc.

Serina hat ihn wohl noch nicht ganz aufgegeben, denkt er sich.

Er schrieb ihr vor Wochen, flehte fast schon darum, ob sie nicht für ein gutes Wort einlegen könne, damit er diesem Orden verlassen kann.

Nun hat sie also reagiert.

Innerlich keimt in Marc wieder Hoffnung auf, dass alles wieder so werden wird, wie es einmal war.

Marc muss Hauptmann Howe und seiner Begleiterin Rede und Antwort stehen.

Als Eric Howe ihm dann aber in ruhigen aber klaren Worten erklärt, dass der Orden keine Verwendung mehr für ihn hat, wird er wieder auf den Boden der Tatsachen geholt.

Einerseits freut es ihn, dass er hier endlich weg kann, doch andererseits zeigt es einmal wieder, dass er gescheitert ist, dass er versagt hat.

Howe hat es gut mit ihm gemeint.

Er wollte nur das Beste, ihn den rechten Weg weisen.

An ihm lag es nicht.

Er war es, der es verbockt hat.

Wieder einmal.

Als er dann geht, seine Sachen zu packen, hat sich Howe bereits wieder abgewendet.

Mit Versagern sollte man keine weitere Zeit vergeuden.

Nur ein kurzer Blick Marc hinterher, dann wendet sich Howe wieder wichtigeren Dingen zu.

Er hat es nicht anders verdient, denkt sich Marc und macht sich auf, die Heimreise gen Dolchsturz anzutreten...

Der Wachturm

"Mein lieber Magister Benry, bitte schließt doch endlich Euren Mund. Das sieht recht unelegant aus.", sagte die geisterhafte Erscheinung der einstmaligen Magistra Velynea Maryon. Die Dunmer konnte nicht so recht abschätzen, ob ihr Kollege darüber bestürzt war, dass sie das Zeitliche gesegnet hatte und nun als Geist vor ihm schwebte oder ob es ihm eher davor graute, dass sämtliche Bürokratie der Magiergilde zu Wegesruh, welche sie sich zuvor geteilt hatten, nun auf ihn anfallen würde. Vermutlich war es eine Mischung von beidem. "Aber... wie?!", fragte der Magister nun schon zum dritten Mal und schien sichtlich Schwierigkeiten damit zu haben das Geschehene zu verarbeiten. Hätte Velynea noch Luft in ihren Lungen, so würde sie vermutlich seufzen. Auch ihre Begleitung Cordé, eine Ritterin der Lampe und Velyneas persönliche Leibwächterin, schien ganz und gar nicht glücklich über die Umstände zu sein. Sie hat der Tod ihres Schützlings am stärksten getroffen, vor allem weil es nichts gab, das sie hätte tun können. Sie stand schweigend vor dem Magister, ihte Hände gekrallt um dem Geisterstein, an welchen Velynea gebunden war. "Also gut. Dann erzähle ich es nochmal.", begann die ehemalige Magistra und erzählte ein weiteres Mal, was sich bei dem alten Wachturm zugetragen hatte...

Es war vergleichsweise recht einfach gewesen sich durch die wenigen Dreugh zu kämpfen, die sich ihnen in den Weg gestellt hatten, als sie sich zum Turm aufgemacht hatten. Begleitet wurde Velynea von zwei Rittern der Lampe, ihre Leibwächterin Cordé und einem noch jungen Knappen. Diese beidem sollten jedoch die Umgebung des Turms sichern um zu verhindern, dass ihnen eventuelle Feinde in den Rücken fielen. So bestand die Gruppe um die Magistra unter anderem aus der Hexenjägerin Cinis Ienith, welche ihr bereits mit Maga Aethyra half den Wachturm als arkanen Fokuspunkt auszumachen, der die Dreugh beherrschte.

Außerdem begleitet wurden sie von der Paladina Solyana Coste, eine Bosmer, welchen ihren Wert schon damals im Kampf gegen die Orkschamane Morgaz bewiesen hatte und von Delia Lerineaux, die Velynea aus dem Haus der Wissenschaft kannte und deren zarter Eindruck im starken Kontrast zu der Rüstung stand, welche sie trug. Das Schlusslicht bildete eine Ritterin, welche Velynea gänzlich unbekannt war und deren Gesicht von einem Helm verborgen und recht schweigsam war. Damit waren sie eine reine Frauengruppe, welche sich dem Gefahren des Turms stellte, was nur umso passender war, da Velynea oft genug erlebt hatte, dass die unkontrollierbare Emotionalität von Männern häufig zu irrationalen Fehlentscheidungen führte, die sie sich an jenem schicksalhaften Tag nicht leisten konnten. Vor allem, da Velynea seit ihrer Gefangenschaft in den Schattenlanden noch immer darum kämpfte zu ihrer alten Form zurückzukehren. Sie war die einzige Magierin unter ihnen und würde daher eher die spirituelle Führung übernehmen und das Grobe den Kriegerinnen überlassen. Kaum dass sie das Gelände des Turms betreten hatten, wurden sie direkt von mehreren untoten Skeletten willkommen geheißen, aus denen die Kriegerinnen jedoch schnell kurzen Prozess machten. Sie wusste bereits um das Kampfgeschick der Paladina und ahnte bereits, dass die unbekannte Ritterin ebenfalls über ein großes Kampfgeschick verfügen musste. Überrascht hatte sie jedoch die zarte Delia, welche eher wie eine zerbrechliche Prinzessin wirkte, mit ihren stählernen Fäustlingen jedoch ziemlich gut auszuteilen wusste und vollkommen ohne den Einfluss irgendwelcher aedrischen Hilfsmittel die Skelette pulverisierte. Als sie sich um das Begrüßungskomitee gekümmert hatten, fanden sie als nächstes einen Altar daedrischer Machart vor, welcher von einem Bannkreis geschützt wurde. Man musste keine Expertin sein um zu verstehen, dass was immer dieser Altar auch bewirkte beendet werden musste. Bevor sie sich jedoch daran machen konnten die dunkle Magie zu neutralisieren, erhob sich vor ihnen einen widerliche Abscheulichkeit, die ihnen den Weg versperrte und weitere Untote durch unheilige Blutmagie beschwörte. Damit diese nicht die Oberhand gewannen blieb Delia zurück, um die Untoten von der Gruppe fernzuhalten. Währenddessen stürzten sich auch die anderen Kriegerinnen in den Kampf, mussten jedoch entsetzt feststellen, dass sie der Abscheulichkeit kaum einen nennenswerten Schaden zufügen konnten. Jeder Schnitt und jeder Schlag schien der Bestie nichts anhaben zu können, denn sie regenerierte sich in sekundenschnelle wieder und schien nicht einmal körperliche Schmerzen zu empfinden, wenngleich es schien als ob sie nur unfreiwillig gegen die Heldinnen kämpfte und innerliche Schmerzen verspürte. Der Gruppe wurde klar, dass sie das Monster nur besiegen konnten, wenn sie zunächst verstanden was es überhaupt war. Auf den ersten Blick, und unter Berücksichtigung ihrer Fähigkeiten, wirkte die Abscheulichkeit wie eine Art mutierter Vampir. Das klaffende Loch, wo eigentlich das Herz der Kreatur sein sollte und jetzt etwas anderes war verriet jedoch, dass es sich außerdem um ein Dornenherz handelte. Wer immer also hinter all dem steckte hatte einen Weg gefunden einen Vampir durch die verderbteste Nekromantie der Reikhexen noch weiter zu korrumpieren.

Die Heldinnen wussten, dass sie das Dornenherz der Abscheulichkeit vernichten mussten, doch die Reflexe als Vampir machten es schwierig das Monstrum zu überraschen. Doch der Dornenherz-Vampir schien in erster Linie eine Verteidigungslinie für den Altar zu sein. Daher kam Velynea der Gedanke, dass man ihn womöglich ablenken und die Möglichkeit für einen tödlichen Stoß ermöglichen könnte, wenn sie ihre Kräfte auf den Altar konzentrierte. Tatsächlich schien die Abscheulichkeit nicht angetan von dem Versuchen der Magistra zu sein den Altar mittels ihrer eigenen Magie zu neutralisieren. All seine Aufmerksamkeit fiel von den Kriegerinnen ab und richtete sich nun auf die Magistra. Ihr Plan hatte also funktioniert. Nur leider etwas zu gut. Die Abscheulichkeit hatte keine Schwierigkeit damit die Kriegerinnen zur Seite zu stoßen, auf die Magistra zuzustürmen und seine Klauen um ihren Hals zu legen. Ehe die Magistra hätte reagieren können, hatte das Monstrum bereits zugedrückt und ihr Genick gebrochen, wodurch ihr Körper mit einer banalen Endgültigkeit zu Boden sank. Es machte sich ein Moment des Unglaubens unter den Kriegerinnen breit, die nicht hatten glauben wollen, dass die große Magistra Velynea so einfach zu besiegen sei und eine Täuschung der Magierin vermuteten. Sie nutzten den Moment der Ablenkung aus, tränken ihre Waffen in geheiligtem Licht und stießen ihre Klingen in das schwarze Herz der Abscheulichkeit, woraufhin es zu Staub zerfiel und auch den Zauber über die Untoten brach. Kurz darauf erhob sich der Geist der Magistra auf ihren sterblichen Überresten. Die Dunmer erklärte, dass sie befürchtet hatte, dass so etwas passieren könnte und ihren Geist vorsorglich an einen Geisterstein band für den Fall, dass sie umkommen würde, damit sie weiterhin der Gruppe als spirituelle Führung dienen konnte und nicht nach Aetherius entschwand. Noch nicht zumindest. Dies bedeutete jedoch, dass der Tod der Magistra keine Täuschung sondern tragische Realität war. Unter Anleitung der Magistra, neutralisierten Cinis und Solyana den Bannkreis des Altars und fanden auf diesem mehrere sonderbare Gegenstände, darunter zwei Dornenherzen und zwei Flaschen mit flüssigem Inhalt und Etiketten. Auf einem stand "TOD" geschrieben und auf dem anderen "LEBEN". Die Gruppe entschied diese Gegenstände vorerst mitzunehmen. Solyana nahm den Geisterstein der Magistra an sich, Delia blieb abermals zurück um sich um die Einäscherung des Körpers der Magistra zu kümmern, damit die Asche ihren Weg zurück nach Wegesruh zu einer angemessenen Bestattung finden konnte. Auf ihrem weiteren Weg zur Spitze des Hügels, wo der Turm stand, versperrte ihnen einen mächtige Barriere den Weg. Die Magistra merkte an, dass solche starken stehenden Zauber für gewöhnlich eine Quelle haben mussten, um mit Magie versorgt zu werden und wirkte als habe sie das gesamte Rätsel bereits durchschaut, wolle jedoch, dass die Heldinnen von selbst drauf kamen. Einmal Lehrmeisterin immer Lehrmeisterin... selbst dann wenn die Zeit drängte. Die Kriegerinnen erkannten schließlich, dass die Quelle der Barriere in einem Dornenherz-Baum lag, welcher magische Macht aus dem gesamten Land zog, woraufhin dieses karg und tot wirkte. Zunächst versuchte die Gruppe den Baum einfach anzuzünden, ahnten jedoch bereits, dass dies nicht so einfach werden würde. Um ihnen eine Hilfe anzubieten, merkte Velynea an, dass sie während ihres Studiums der Hexenkünste des Reiks gelesen hatte, dass es pro Zirkel nur einen Dornenherzbaum gab, da diese die Angewohnheit hatten, sämtliche Vegetation um sie herum das Leben auszusaugen und daher keine zwei Bäume nebeneinander existieren konnte. Sehr zum Gefallen der Magistra erkannten die Heldinnen, dass die Lösung des Problems darin lag, einen neuen Reikbaum aus den Dornenherzen, die sie am Altar fanden, heranzuzüchten, damit dieser den Altbaum tötete und somit die Quelle für die Barriere vernichtete. Dies planten sie mit der Flasche mit der Aufschrift "LEBEN" umzusetzen, von welcher sie spekulierten, dass sie ein augenblickliches Wachstum des Neubaumes fördern würde. Um zu verhindern, dass der Altbaum den Setzling das Leben aussaugte, erschuf Solyana um dessen Wurzeln herum ein magisches Feld göttlicher Energie, welches seinen verderbenden Einfluss begrenzen sollte. Anschließend pflanzten sie eines der Dornenherzen ein und begossen es mit der Tinktur des Lebens und -ohne zu wissen ob dies etwas bewirken würde- den Altbaum mit der Tinktur des Todes, mit der Hoffnung diesen zusätzlich zu schwächen. Tatsächlich ging ihre Theorie auf. Der Setzling erwuchs wie ein Parasit aus dem Altbaum, nachdem er sich an dessen Lebensenergie gelabt hatte. So wurde die magische Quelle des Altbaumes vernichtet und die Barriere verlor ihr Kraft, wodurch sie den Weg zum Gipfel des Hügels freimachten. Dort angekommen erreichten sie endlich den alten Wachturm, überzogen mit Spinnenweben und spürbar durchdrungen von dunkler Energie. In ihrer "neuen Form" war Velynea dazu in der Lage Dinge zu erkennen, die ihr als Sterbliche verborgen geblieben wären. So konnte sie erkennen, dass der Arkane Fokuspunkt des Turms sich aus der Macht ihm geopferter junger Frauen mit einer starken Magiebegabung speiste. Junge Frauen, deren Geister und Seelen, ebenso wie einst Velynea, in einer dunklen Zwischenwelt gefangen gehalten wurden. Die geisterhafte Magistra eröffnete den Heldinnen zwei mögliche Vorgehensweisen: entweder sie zerstören den Wachturm und den mit ihm verbundenen Fokuspunkt mit roher Gewalt oder sie würden versuchen ihm seine magische Quelle zu entziehen. Ersteres wäre ein für alle Beteiligten sicheres Vorgehen, da der Turm selber über keine weiteren arkanen Schutzvorrichtungen mehr verfügte. Entweder weil der Urheber nicht dachte, dass jemand so weit kommen würde, oder weil ein weiterer stehender Schutzzauber so nah am arkanen Fokus diesen hätte beeinträchtigen können. Das hätte jedoch bedeutet all die verlorenen Seelen in Not ihrem Schicksal zu überlassen und für immer in der Dunkelheit umherwandern zu lassen. Die Gruppe entschied sich daher einstimmig für die riskantere Vorgehensweise, dem Fokus seine Energie zu entziehen, indem man die gefesselten Seelen und ihre Geister befreite. Also verstreuten sie die Asche der Magistra über die Gebeine der geopferten Frauen, sodass sie in die Geisterwelt übertreten konnte. Der Plan war, dass ihr Geisterstein, an welchem sie gebunden war, ihre Rettungsleine nach draußen sein sollte, sobald sie die Frauen in den Schattenlanden fand. Die Gebete der Paladina und der Hexenjägerin sollten ein zusätzliches Leuchtfeuer in der Dunkelheit sein. Die unbekannte Ritterin und Delia gingen derweil in Verteidigungshaltung nur für den Fall, dass sich doch noch eine Gefahr erhob.

Das Vorgehen der Heldinnen gelang und es war Magistra Velynea, mithilfe ihrer tapferen Gefährtinnen, möglich die gefangenen Frauen aus der Schattenwelt hinauszuführen, so den arkanen Fokus seiner Macht zu berauben und den Einfluss des Turms über die Dreugh zu brechen...

"Und nun? Werdet Ihr nun zu Euren Ahnen nach Atherius übertreten, da Eure Aufgabe erfüllt ist?", fragte Magister Benry und Velynea schüttelte ihren astralen Kopf. "Es gibt noch zu viel zu tun. Ich habe noch zu viel zu lehren, als dass ich nun einfach gehen könnte. Fürs erste verbleibe ich auf Mundus. Mein Tod war nur ein kleiner Rückschlag, ein Preis, der für das große Ganze gezahlt werden musste. Aber ich bin hier noch nicht fertig. Und ich könnte mich keine Telvanni nennen, wenn ich mich von etwas so trivialem wie das Sterben meiner physischen Hülle aufhalten ließe. Ich bin noch nicht fertig.", verkündete die Magistra und sah zu ihrer ehemaligen Leinwächterin.

"Und als erstes werden wir dem Orden der Hexenjäger einen längst überfälligen Besuch abstatten."